Segons un nou estudi d'investigadors de UT Health San Antonio i les seves institucions associades, les persones de mitjana edat amb símptomes depressius porten una proteïna anomenada APOE.Les mutacions a l'èpsilon 4 poden tenir més probabilitats de produir una acumulació de tau a les zones del cervell que controlen l'estat d'ànim i la memòria.
Els resultats es van publicar a l'edició impresa de juny de 2021 del Journal of Alzheimer's Disease.L'estudi es va basar en avaluacions de depressió i imatges de tomografia per emissió de positrons (PET) de 201 participants a l'estudi multigeneracional de Framingham Heart Study.La mitjana d'edat dels participants va ser de 53 anys.
La probabilitat de trobar la malaltia dècades abans del diagnòstic
La PET es fa generalment en adults majors, de manera que l'ESTUDI de Framingham sobre PET a l'edat mitjana és únic, va dir Mitzi M. Gonzales, autor principal de l'estudi i neuropsicòleg de l'Institut Glenn Biggs per a la malaltia d'Alzheimer i les malalties neurodegeneratives, que forma part de l'estudi. Centre de salut de la Universitat de Texas a SAN Antonio.
"Això ens ofereix una oportunitat interessant per estudiar persones de mitjana edat i entendre els factors que podrien estar associats amb l'acumulació de proteïnes en persones cognitivament normals", va dir el doctor Gonzales."Si aquestes persones desenvolupen demència, aquest estudi descobrirà aquestes possibilitats dècades abans del diagnòstic".
No té res a veure amb el beta-amiloide
La beta-amiloide (Aβ) i la Tau són proteïnes que s'acumulen al cervell de les persones amb malaltia d'Alzheimer i solen augmentar suaument amb l'edat.L'estudi no va trobar cap associació entre els símptomes depressius i la depressió i el beta-amiloide.Només es va associar amb Tau i només amb portadors de la mutació APOE ε4.Al voltant d'una quarta part dels 201 pacients (47) portaven el gen ε4 perquè tenien almenys un al·lel ε4.
Portar una còpia del gen APOEε4 augmenta de dues a tres vegades el risc de patir la malaltia d'Alzheimer, però algunes persones que porten la variant del gen poden viure fins als 80 o 90 anys sense desenvolupar mai la malaltia."És important recordar que només perquè una persona s'identifiqui com a portadora d'APOE ε4 no vol dir que desenvoluparà demència en el futur", va dir el doctor Gonzales.Només vol dir que les apostes són més altes".
Els símptomes depressius (depressió si els símptomes són prou greus per assolir aquest llindar diagnòstic) es van avaluar en el moment de la imatge PET i vuit anys abans mitjançant l'Escala de Depressió del Centre d'Investigació Epidemiològica.Es van avaluar els símptomes de la depressió i l'associació entre la depressió i els resultats de PET en dos moments, ajustats per edat i gènere.
Centres emocionals i cognitius
L'estudi va mostrar una associació entre els símptomes depressius i un augment de tau en dues regions del cervell, l'escorça entorrinal i l'amígdala."Aquestes associacions no impliquen que l'acumulació de tau provoqui símptomes depressius o viceversa", va dir el doctor Gonzales."Només vam notar aquestes dues substàncies en portadors ε4".
Va assenyalar que l'escorça entorrinal és important per a la consolidació de la memòria i tendeix a ser una àrea on la deposició de proteïnes es produeix precoçment.Mentrestant, es creu que l'amígdala és el centre emocional del cervell.
"Es necessiten estudis longitudinals per entendre millor què està passant, però és interessant pensar en les implicacions clíniques de les nostres troballes en termes de regulació cognitiva i emocional", va dir el doctor Gonzales.
Hora de publicació: 26-08-21